Un grupo de investigadores del University College de Londres asegura que logró replicar el primer paso en la formación de proteínas. Esto podría acercarnos a entender el origen de la vida en la Tierra.
El estudio, publicado en Nature, plantea que simples reacciones químicas en agua neutra habrían permitido unir aminoácidos al ARN, un mecanismo clave en la evolución.
¿Cómo se habría dado el primer paso?
Los científicos sostienen que las moléculas de ARN pudieron interactuar de manera espontánea con aminoácidos para formar proteínas. Esto resuelve una paradoja central: las proteínas son indispensables para las células, pero solo pueden generarse dentro de ellas.
“Logramos reproducir el primer paso de este proceso complejo con química elemental en agua neutra. La reacción fue espontánea, selectiva y plausible en la Tierra primitiva”, explicó Matthew Powner, coautor del estudio.
El rol de la panteteína en los experimentos
El equipo utilizó panteteína, una molécula reactiva vinculada al metabolismo y abundante en antiguos lagos, para unir aminoácidos en un entorno acuoso. Esto generó una molécula intermedia llamada aminoacil tiol.
