Un equipo de investigadores vinculados con Mass General Brigham y Harvard identificó una molécula que, en ratones, ayudó a preservar la memoria y reducir distintos cambios cerebrales asociados con el envejecimiento. Se trata de PLA2G2F, una fosfolipasa cuya función en el cerebro era poco conocida hasta ahora.
El trabajo, publicado en Nature Neuroscience, no demuestra que aumentar esta proteína funcione como tratamiento en personas. Los resultados surgen principalmente de experimentos animales, aunque los científicos encontraron también asociaciones interesantes en muestras humanas.
Cómo encontraron el posible mecanismo protector
Los investigadores partieron de un problema habitual del envejecimiento: la pérdida de sinapsis en el hipocampo, una región fundamental para la memoria.
“Descubrimos un gen llamado Pla2g2f, que produce una enzima secretada conocida como fosfolipasa”, explicó Cinzia Vicidomini, una de las autoras principales.
El equipo observó que sus niveles “aumentan en el hipocampo durante el envejecimiento y bajo condiciones de inflamación cerebral”. También detectaron mayor actividad en adultos mayores que presentaban patología de Alzheimer en el cerebro pero mantenían un buen rendimiento cognitivo.
