Un descubrimiento de la NASA sorprendió a la comunidad científica: detectaron minerales similares a rubíes y zafiros en Marte. El hallazgo pone en duda teorías clásicas sobre la formación de estas gemas.
Según se presentó en la Conferencia Lunar and Planetary Science en Texas, el róver Perseverance encontró depósitos de corindón en el cráter Jezero. Este material, en la Tierra, da origen a piedras preciosas.
Detectaron minerales similares a rubíes y zafiros en Marte
Qué encontró la NASA en Marte y por qué es tan importante
El descubrimiento fue liderado por la investigadora Ann Ollila, del Laboratorio Nacional de Los Álamos. El equipo detectó cristales fluorescentes en una roca llamada Hampden River.
El análisis se realizó con el instrumento SuperCam, que utiliza láseres y sensores para estudiar la composición química. Esta tecnología permite obtener resultados comparables con laboratorios terrestres.
Las mediciones confirmaron que los granos tienen estructura de corindón. Dependiendo de los metales presentes, pueden convertirse en rubíes o zafiros.
Qué encontró la NASA en Marte y por qué es tan importante
Un hallazgo que rompe las reglas de la geología
En la Tierra, estas gemas se forman en contextos de tectónica de placas. Marte, sin embargo, no tiene este tipo de actividad geológica.
Esto obligó a los científicos a buscar una explicación alternativa. La principal hipótesis apunta a impactos de meteoritos como origen de estas formaciones.
Un hallazgo que rompe las reglas de la geología
Según los especialistas, los choques generaron presiones y temperaturas extremas. Eso habría permitido transformar polvo rico en aluminio en estructuras cristalinas.
La reacción de los científicos ante el descubrimiento
El experto Allan Treiman, del Lunar and Planetary Institute, reconoció su sorpresa. “Me sorprendió mucho”, afirmó tras conocer los resultados.
Sin embargo, también señaló que Marte tiene regiones ricas en aluminio. Esto refuerza la posibilidad de que el fenómeno no sea aislado.
Marte tiene regiones ricas en aluminio
De hecho, el equipo detectó indicios similares en otras zonas llamadas Coffee Cove y Smiths Harbour.
Por qué no se pueden ver como piedras preciosas
A pesar de la importancia del hallazgo, estas formaciones son microscópicas. Miden apenas 0,2 milímetros, lo que impide ver su color a simple vista.
Por qué no se pueden ver como piedras preciosas
Sin embargo, al ser estimuladas por el láser de la SuperCam, emiten luz intensa. Esto permite confirmar su composición como gemas.
La propia Ann Ollila expresó su deseo de analizarlas en la Tierra. Pero, por ahora, la NASA no planea traer estas muestras.
