Waymo decidió suspender el servicio de sus robotaxis en autopistas de San Francisco, Los Ángeles, Phoenix y Miami mientras mejora el desempeño de sus vehículos en zonas de construcción. La compañía confirmó la medida y aseguró que está integrando nuevos aprendizajes técnicos en su software para retomar pronto estas rutas.
Por ahora, los autos sin conductor siguen funcionando en calles comunes de esas ciudades. Esta pausa en las autopistas se suma a la decisión reciente de frenar las operaciones en Atlanta y San Antonio, Texas, por problemas con calles inundadas.
La firma había anunciado la semana pasada un recall de software para evitar zonas inundadas en San Antonio, donde el servicio lleva semanas detenido. En Atlanta, al menos un robotaxi quedó atrapado esta semana, lo que llevó a suspender todo allí también.
Desafíos en la expansión
Estos inconvenientes llegan en un momento clave para Waymo, que busca crecer fuerte este año hacia nuevas ciudades del mundo. Su objetivo es ofrecer hasta un millón de viajes pagos por semana a finales de 2026. Además, la empresa está probando su nuevo robotaxi construido por Zeekr, llamado Ojai, que comenzaría a transportar pasajeros en los próximos meses.
Los viajes por autopista empezaron a finales de 2025 y resultaron fundamentales para la expansión en grandes áreas metropolitanas. Permiten conectar mejor a los usuarios con aeropuertos locales y acortan notablemente los tiempos de traslado al evitar calles comunes.
En el área de la Bahía, por ejemplo, los trayectos por autopista redujeron drásticamente los tiempos que antes podían demandar entre 45 minutos y más de una hora. Esto marca un avance importante en la movilidad autónoma, aunque los desafíos técnicos siguen apareciendo.
Waymo no mencionó un incidente específico que motivara la suspensión actual en autopistas. Sin embargo, se registraron casos donde sus vehículos tuvieron dificultades en zonas de obras viales.
Incidentes reportados
El 19 de mayo, un usuario en X compartió un video donde un robotaxi atravesó conos de demarcación. Según el relato, el vehículo fue perseguido por la policía tras el episodio.
Estos problemas ponen de relieve los retos que enfrenta la tecnología autónoma en entornos impredecibles como obras en construcción o condiciones climáticas adversas. A pesar de los avances, los sistemas aún requieren ajustes constantes para garantizar la seguridad.
La compañía trabaja en incorporar las lecciones aprendidas de estos eventos para fortalecer su flota. Mientras tanto, usuarios de las ciudades afectadas deben optar por rutas alternativas en calles locales.
El avance de Waymo representa un paso significativo en la industria del transporte, pero también evidencia que la implementación a gran escala demanda soluciones robustas ante situaciones reales del día a día.
La capacidad de adaptarse rápidamente a estos obstáculos será clave para que los robotaxis se consoliden como una opción confiable y masiva en las ciudades.
