Un brasileño, un inglés, un francés y un español; solo cuatro equipos quedan de los 32 iniciales de este renovado Mundial de Clubes: Fluminense, Chelsea, Paris Saint-Germain y Real Madrid son los semifinalistas. A continuación repasaremos cómo fueron sus duelos en los cuartos y los datos de sus respectivos partidos.
Cómo fueron los cuartos de final
Esta fase abriría con el duelo entre Fluminense, que venía de dar el batacazo ante el Inter de Milán con un correcto 2 a 0, y Al-Hilal, que venía de hacer lo propio ante el Manchester City luego de un sufrido partido que llegó hasta el alargue y que finalmente terminó ganado 4-3.
Ya desde el inicio, el partido fue muy parejo y friccionado, marcado en sus primeros minutos por las faltas, las amarillas, y los arqueros de los dos equipos. Esta igualdad se rompería a los 40 minutos, con un golazo al ángulo de Matheus Martinelli, tras un mal despeje de la defensa árabe.
Con la necesidad de salir a revertir la situación, el equipo asiático propuso un esquema un poco más ofensivo, que daría rápidamente sus frutos en el inicio del complemento con el gol de Marcos Leonardo a los 51. A partir de ahí, el encuentro fue un ida y vuelta constante que volvió a resaltar las figuras de los arqueros, sobre todo la de Bonnou, que le sacó un mano a mano espectacular a Germán Cano luego de otro grosero error en la defensa.
De a poco, el Flu comenzaba a inclinar el cotejo a su favor con jugadores frescos (3 cambios frente a 0 del Al-Hilal) y una presión más agresiva. Estas decisiones tácticas de Renato Gaucho dieron resultado a los 70, con el gol de Hércules. Si bien el equipo árabe intentó por todas partes igualar el encuentro, no pudo batir a la defensa del Fluzao y a su arquero Fábio, terminando con el 2-1 final y el pase de los brasileños a las semis.
Horas más tarde, otro equipo del mismo país buscaría su boleto a la siguiente instancia: Palmeiras, que tendría su revancha con el Chelsea tras la final del Mundial de Clubes de 2021. El Verdao llegaba a este partido luego de ganarle a su compatriota Botafogo por la mínima, mientras que el Chelsea venía de destrozar al Benfica en el tiempo extra por 4-1 tras un parate de casi dos horas de partido.
Con más ganas que fútbol, el Verdao se vio diezmado en los primeros minutos del encuentro, y su sufrió el gol tempranero de Cole Palmer a los 16. El resto del primer tiempo fue un verdadero sufrimiento para el club de São Paulo, que casi no pudo generar ocasiones claras de gol y aguantó como pudo los ataques de los londinenses.
Ya en la segunda mitad, Estêvão, una de los pocos destacables del equipo brasileño y futuro jugador de los Blues, haría un verdadero golazo a los 53 para igualar el marcador. A pesar de recobrar las esperanzas con este gol, el Chelsea siguió superando ampliamente al Palmeiras, que jugaba con una defensa alternativa producto de las sanciones disciplinarias.
No obstante, el conjunto inglés recién volvería a estar al frente al minuto 83, cuando Giay rozaría levemente un remate de Malo Gusto, marcando un gol en contra que dejó sin reacción a Weverton. Con este triunfo 2-1, el Chelsea se medirá ante el Fluminense en las semifinales.
En el otro lado del cuadro, Paris Saint-Germain pelearía su pase a semis con el Bayern Múnich, reeditando así la final de la Champions 2020. El campeón Europa llegaba con una cómoda victoria 4-0 ante el Inter Miami de Lionel Messi, mientras que el equipo bávaro le ganó sin sobresaltos al Flamengo por 4-2.
Sin duda, este sería el partido más parejo de esta fase. El primer tiempo fue un fiel reflejo de esto, que no mostró oportunidades realmente claras hasta el tiempo agregado, cuando Upamecano pondría el 1-0 para los alemanes. Sin embargo, su gol sería anulado por VAR por offside previo.
En el segundo tiempo, el Bayern tendría la baja sensible de Musiala, quien sufrió una fractura de peroné en su pierna izquierda y varias distensiones en algunos de sus ligamentos de la zona cercana al tobillo luego de su cruce con Donnarumma.
