El Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso este jueves sanciones a una red internacional acusada de facilitar el envío de petróleo iraní a China. Las sanciones afectan a entidades y personas en China, India, los Emiratos Árabes Unidos, así como a varios buques vinculados a la operación.
Según el Tesoro, esta red ha facilitado el envío de millones de barriles de petróleo iraní, por un valor de cientos de millones de dólares, a China. El petróleo fue enviado en nombre del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Irán y una empresa fachada llamada Sepehr Energy.
La medida del Tesoro se produjo dos días después de que el presidente Donald Trump firmara un memorando para imponer una campaña de "presión máxima" sobre Irán. Este memorando instruyó a los departamentos del Tesoro y de Estado de los Estados Unidos a tomar medidas para reducir las exportaciones de petróleo de Irán a cero.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, acusó a Irán de utilizar los ingresos obtenidos del petróleo para financiar el desarrollo de su programa nuclear, la producción de misiles balísticos y vehículos aéreos no tripulados, así como para apoyar a grupos terroristas en el Medio Oriente. Irán, por su parte, ha afirmado que no busca desarrollar armas nucleares.
Las empresas sancionadas incluyen Marshal Ship Management Private Limited, con sede en India y oficinas en los Emiratos Árabes Unidos; Ocean Dolphin Ship Management y Gozoso Group en Hong Kong; Miletus Line con sede en Seychelles; y Umbra Navi Ship Management Corp., con sede en Kazajistán pero registrada en Seychelles. También se impusieron sanciones a varias filiales de Sepehr Energy y a ejecutivos de esas filiales.
Las sanciones buscan frenar el acceso de Irán a los recursos económicos que, según Estados Unidos, financian actividades malignas en la región. En cuanto a los mercados, el crudo estadounidense y los futuros del petróleo Brent, el referente global, subieron menos del 1% a última hora de la mañana del jueves.
El Departamento del Tesoro también impuso fuertes sanciones a dos buques tanqueros, el CH Billion, con bandera de Panamá, y el Star Forest, con bandera de Hong Kong, por su participación en el envío de petróleo iraní a China.
