Frente a una inminente guerra nuclear con Pakistán, India firmó un acuerdo con Francia

El lunes, India firmó un acuerdo con Francia para adquirir 26 aviones de combate Rafale Marine, fabricados por la empresa francesa Dassault Aviation, por un valor de 630 mil millones de rupias (aproximadamente 7.400 millones de dólares).

Este contrato, confirmado por el Ministerio de Defensa indio, fortalecerá la cooperación bilateral en defensa con Francia, el segundo mayor proveedor de armas de India después de Rusia.

Según el comunicado oficial, la compra incluye 22 unidades monoplazas y 4 biplazas, junto con simuladores, equipos asociados, armas, logística basada en el rendimiento y entrenamiento de las tripulaciones tanto en Francia como en India.

Está previsto que las entregas se completen para el año 2030. Además, el acuerdo contempla la adquisición de equipamiento adicional para la actual flota de 36 aviones Rafale que opera la Fuerza Aérea India (IAF).

Este acuerdo marca un hito en la modernización de las Fuerzas Armadas indias, que buscan reducir su dependencia de equipos de origen ruso y fortalecer la producción nacional de armamento.

En particular, los nuevos Rafale Marine están destinados a operar desde portaaviones fabricados en India, reemplazando a los envejecidos cazas rusos MiG-29K actualmente en uso por la Armada.

La decisión final para proceder con la compra fue aprobada a principios de abril por el gabinete de seguridad nacional de India, encabezado por el primer ministro Narendra Modi. La intención de adquirir estos cazas ya había sido anunciada en 2023 durante la visita de Modi a Francia para las celebraciones del Día de la Bastilla.

India ha venido diversificando sus compras de armamento en los últimos años. Aunque históricamente ha mantenido lazos militares estrechos con Rusia, las recientes tensiones geopolíticas y los desafíos técnicos con armamento ruso han impulsado una mayor cooperación con Francia, Estados Unidos e Israel.

Francia, en particular, ha sido un proveedor constante desde los años 80, cuando India adquirió los Mirage 2000, y más recientemente, los submarinos Scorpene.

La firma de este contrato también se produce en un contexto de creciente tensión con Pakistán. Las relaciones entre ambos países han empeorado tras un ataque en abril en la región de Kashmir, administrada por India, que dejó 26 muertos.

Nueva Delhi ha acusado a Islamabad de estar detrás del atentado, algo que Pakistán niega. Desde entonces, ambos países han intercambiado fuego, medidas diplomáticas y ha cerrado fronteras, lo que ha elevado el riesgo de una posible escalada militar.

Además de Pakistán, India también mantiene una tensa relación con China, especialmente desde el enfrentamiento mortal entre tropas de ambos países en 2020.

Esto ha acelerado las reformas de defensa en India, que incluyen la simplificación de leyes para facilitar la producción nacional y la co-producción de tecnología militar crítica. En esta década, India ha inaugurado una nueva fábrica de helicópteros, lanzó su primer portaaviones de fabricación nacional y probó con éxito un misil hipersónico de largo alcance.

India es actualmente el mayor importador de armas del mundo, representando cerca del 10% de las compras globales entre 2019 y 2023, según el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI).

Sin embargo, también ha comenzado a consolidar un incipiente mercado de exportación de armas, con ventas que alcanzaron los 2.630 millones de dólares el año pasado, multiplicándose por 30 en una década.

Este nuevo acuerdo con Francia no solo mejora la capacidad operativa de la Armada india, sino que también reafirma el papel de India como actor estratégico creciente en el escenario internacional.