Las autoridades de Noruega impidieron la salida de un crucero ruso del archipiélago de Svalbard luego de que un tribunal ordenara su retención a petición de la empresa energética ucraniana Naftogaz, que busca ejecutar una indemnización de 4.220 millones de dólares contra Rusia por la confiscación de sus activos en Crimea tras la anexión de 2014.
El buque ''Professor Molchanov'', de 71 metros de longitud, quedó retenido desde la noche del miércoles en Barentsburg, un asentamiento de explotación de carbón administrado por Rusia en Svalbard. La medida representa un nuevo capítulo en la ofensiva legal internacional de Naftogaz para localizar activos rusos que puedan utilizarse para compensar las pérdidas reconocidas por un tribunal arbitral internacional.
La orden fue emitida el lunes por un tribunal de distrito noruego, que instruyó al gobernador de Svalbard a garantizar que el barco no pudiera abandonar el puerto. Rusia tiene la posibilidad de solicitar que el tribunal vuelva a examinar el caso, mientras que Naftogaz espera avanzar posteriormente hacia una eventual subasta de la embarcación.
El gobierno ruso reaccionó con dureza. El Ministerio de Relaciones Exteriores calificó la retención del crucero como un acto de ''piratería'' y anunció que había convocado al embajador noruego para presentar una protesta formal. Moscú sostuvo además que las medidas aplicadas por Noruega contra organizaciones y ciudadanos rusos en Svalbard constituyen restricciones ilegales y acusó a Oslo de violar el derecho internacional y el Tratado de Svalbard.
