TikTok dio un paso decisivo para asegurar su continuidad en Estados Unidos luego de que su empresa matriz china, ByteDance, firmara acuerdos vinculantes para vender más del 80% de sus activos estadounidenses a un grupo de inversionistas estadounidenses y globales.
El anuncio, comunicado a los empleados por el director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, marca el desenlace de un proceso que se remonta a 2020, cuando la administración del presidente Donald Trumpimpulsó por primera vez medidas para prohibir la aplicación por motivos de seguridad nacional.
La operación, que se espera cerrar el próximo 22 de enero, contempla la creación de una nueva entidad denominada TikTok USDS Joint Venture LLC. Esta compañía estará diseñada para aislar las operaciones de TikTok en Estados Unidos de la influencia mayoritaria china, uno de los principales objetivos planteados por la Casa Blanca durante el mandato de Trump. El acuerdo involucra como inversionistas gestores a Oracle, Silver Lake y la firma MGX, con sede en Abu Dabi.
La operación contempla la creación de una nueva compañía poblada de accionistas estadounidenses
La presión política sobre TikTok comenzó formalmente en agosto de 2020, cuando Trump emitió órdenes ejecutivas que buscaban prohibir la aplicación si ByteDance no vendía sus operaciones estadounidenses.
El gobierno argumentaba que la propiedad china de la plataforma representaba un riesgo para los datos personales de los usuarios estadounidenses y para la seguridad nacional. Aunque los intentos iniciales de prohibición fueron bloqueados en los tribunales y no se concretaron durante el primer mandato de Trump, establecieron un precedente que mantuvo a TikTok bajo constante escrutinio regulatorio.
Durante los años siguientes, la amenaza de una prohibición continuó latente. En septiembre, Trump anunció un aplazamiento hasta el 20 de enero de la aplicación de la ley que vetaría la app si no se completaba la venta de sus activos en Estados Unidos. En ese momento, el presidente afirmó que el acuerdo preliminar presentado cumplía con los requisitos de desinversión exigidos por su administración, allanando el camino para su concreción.
La aplicación china representaba una amenaza para los datos personales de sus usuarios y a la seguridad nacional estadounidense
Según los términos ahora confirmados, el 50% de la nueva empresa estará en manos de un consorcio de nuevos inversionistas, entre ellos Oracle, Silver Lake y MGX, cada uno con una participación del 15%.
Otro 30,1% será controlado por afiliados de inversionistas existentes de ByteDance, mientras que la empresa china conservará únicamente un 19,9%, quedando como accionista minoritario. Esta estructura refleja directamente las exigencias impulsadas por la administración Trump para reducir el control chino sobre la plataforma en el mercado estadounidense.
TikTok señaló en un memorando interno que el acuerdo permitirá que más de 170 millones de estadounidenses continúen utilizando la aplicación. Oracle declinó hacer comentarios públicos, mientras que la Casa Blanca remitió las consultas directamente a la empresa. ByteDance, por su parte, no respondió de inmediato a solicitudes de información adicional.
Oracle será una de las compañías que más participación tendrá en el nuevo acuerdo
El acuerdo pone fin a años de incertidumbre sobre el futuro de TikTok en Estados Unidos y representa una victoria en la estrategia adoptada durante la presidencia de Trump.
Aunque su intento inicial de prohibir la aplicación no tuvo éxito inmediato, la presión política ejercida desde 2020 sentó las bases para una reestructuración que finalmente separa los activos estadounidenses del control mayoritario de ByteDance.
