Un grupo de científicos logró un avance clave en el campo de la criopreservación del cerebro. Por primera vez, investigadores consiguieron restaurar parte de la actividad en tejido cerebral de ratones congelados.
Según informó la revista científica Nature, el estudio demuestra que ciertos procesos neuronales pueden recuperarse después de un congelamiento profundo. Aunque todavía está lejos de las ideas de “criosueño” de la ciencia ficción, el hallazgo abre nuevas posibilidades para la medicina.
Un paso más cerca de preservar el cerebro humano
La idea de congelar a una persona para despertarla en el futuro es un clásico de la ciencia ficción. Sin embargo, la ciencia recién ahora empieza a acercarse a comprender cómo preservar y recuperar la actividad del tejido cerebral.
Hasta el momento, distintos estudios habían demostrado que las células neuronales podían sobrevivir al congelamiento. El problema era que, tras descongelarlas, no se lograba recuperar completamente procesos clave del cerebro.
Entre ellos se encuentran:
La actividad eléctrica de las neuronas.
El metabolismo celular.
La plasticidad cerebral, fundamental para el aprendizaje y la memoria.
El nuevo estudio logró mantener parte de estas funciones después del proceso de congelación y descongelación.
El experimento que reactivó cerebros de ratón congelados
La investigación fue realizada por un equipo de científicos en Alemania y se publicó el 3 de marzo en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. El trabajo fue liderado por el neurólogo Alexander German, de la Universidad de Erlangen-Núremberg.
Los investigadores utilizaron una técnica conocida como vitrificación, un método que permite congelar tejidos sin que se formen cristales de hielo.
Durante el experimento, los científicos trabajaron con fragmentos de cerebro de ratón de aproximadamente 350 micrómetros de grosor. Estas muestras incluían el hipocampo, una región clave del cerebro vinculada con la memoria y la orientación espacial.
Cómo congelaron y descongelaron el tejido cerebral
El procedimiento incluyó varias etapas cuidadosamente controladas:
