Un manuscrito perdido durante décadas y datado hace unos 1.200 años fue encontrado en Roma y contiene una de las versiones más antiguas del primer poema conocido escrito en inglés. Se trata del Himno de Caedmon, una obra de nueve líneas compuesta en inglés antiguo que se atribuía a un tímido pastor de vacas de Northumbria.
Investigadores del Trinity College de Dublín identificaron este documento en la Biblioteca Nacional Central de Roma. El manuscrito, producido entre los años 800 y 830, se convierte en la tercera copia más antigua que se conserva de este texto.
Lo más destacado es cómo aparece el poema: a diferencia de las versiones anteriores, donde el inglés antiguo estaba agregado en los márgenes o al final de un texto principal en latín, aquí está integrado directamente en el cuerpo del documento latino. Esto indica que los lectores de la Alta Edad Media valoraban especialmente la poesía en su propia lengua.
El Himno de Caedmon alaba a Dios por la creación del mundo y se preservó gracias a que fue incluido en copias de la Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés, escrita en latín por el monje Beda en el siglo VIII.
