Un nuevo estudio científico reveló la verdadera dimensión de una de las estructuras más importantes y menos visibles del planeta. Se trata de la red global de hongos subterráneos que conecta millones de plantas y cumple un rol clave en el almacenamiento de carbono y el equilibrio de los ecosistemas.
La investigación, publicada en la revista Science, logró elaborar por primera vez un mapa mundial de estas redes fúngicas. Los resultados sorprendieron incluso a los especialistas: si todos sus filamentos se colocaran en línea recta, alcanzarían una extensión equivalente a cerca del 10% del diámetro de la Vía Láctea.
Qué son las redes de hongos que conectan gran parte de la vida terrestre
Estas estructuras reciben el nombre de redes de hongos micorrícicos arbusculares. Funcionan como una enorme red biológica subterránea que establece una relación simbiótica con la mayoría de las plantas terrestres.
A través de diminutos filamentos llamados hifas, los hongos suministran nutrientes esenciales como nitrógeno y fósforo. A cambio, reciben carbono generado por las plantas durante la fotosíntesis.
