El equipo liderado por el científico Gabriel Rabinovich alcanzó un avance destacado en la investigación médica contra el cáncer. Los resultados fueron publicados en la prestigiosa revista Cell, donde se detalla la creación de un anticuerpo que neutraliza la proteína Galectina-1. Esta proteína es clave en el desarrollo de tumores, ya que les permite evadir el sistema inmunológico y estimular la formación de vasos sanguíneos que los alimentan.
La investigación se llevó a cabo en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (Ibyme) en colaboración con la Universidad Nacional de Córdoba. El anticuerpo fue probado con éxito en modelos animales con melanoma, cáncer de pulmón y cáncer de colon, mostrando una notable reducción del tamaño tumoral. El avance es considerado prometedor y genera expectativas de trasladar estos resultados a futuras terapias en humanos.
El desarrollo demandó más de una década de trabajo y coordinación entre distintos grupos de investigación, tanto nacionales como internacionales. El anticuerpo actúa bloqueando los efectos inmunosupresores de la Galectina-1 y permite que el sistema inmune ataque con mayor eficacia las células tumorales. Además, su uso en combinación con otros tratamientos mejora la eficacia terapéutica, abriendo nuevas posibilidades en el abordaje de distintos tipos de cáncer.
Gabriel Rabinovich en la entrada de la facultad de ciencias químicas de la UNC
Una proteína clave en el desarrollo tumoral
La Galectina-1 es una proteína producida por muchos tumores para evadir la acción del sistema inmune. Según se explica en el artículo científico, esta molécula no solo permite al tumor protegerse, sino que también favorece el crecimiento de vasos sanguíneos que lo nutren. En estudios previos, el grupo de Rabinovich ya había identificado su rol protagónico en el entorno tumoral, pero ahora lograron crear un anticuerpo específico capaz de bloquearla.
Los ensayos realizados en laboratorio mostraron que los ratones tratados con el nuevo anticuerpo presentaban una reducción significativa del tamaño del tumor. Además, se observó una activación de linfocitos T, fundamentales para combatir células cancerígenas. Este tipo de respuesta sugiere que el anticuerpo tiene la condición de potenciar inmunoterapias ya existentes, lo que podría mejorar los resultados clínicos.
Gabriel Rabinovich, bioquimico y Doctor en Ciencies Químicas, identificó el rol de una proteína ahora conocida como Galectina-1 (Gal-1) en el sistema inmune.
Proyección internacional y próximos pasos
Tras la publicación en Cell, el descubrimiento despertó interés en el ámbito científico internacional. El próximo objetivo del equipo será iniciar las fases clínicas que permitan evaluar la eficacia y seguridad del tratamiento en pacientes humanos. Para ello, se deberán superar instancias regulatorias y asegurar la producción a gran escala del anticuerpo bajo estándares farmacéuticos.
El desarrollo de este tipo de biotecnologías posiciona a la investigación científica argentina en la vanguardia de la inmunoterapia contra el cáncer. Si los ensayos clínicos resultan exitosos, este anticuerpo podría convertirse en una herramienta terapéutica de gran impacto global en el tratamiento de tumores resistentes.
