Lionel Scaloni continúa ampliando su lugar entre los grandes entrenadores de la historia de la Selección Argentina. Con la victoria por 2-1 frente a Inglaterra en las semifinales del Mundial 2026, el técnico alcanzó los 14 partidos dirigidos en Copas del Mundo e igualó el récord que pertenecía a Carlos Salvador Bilardo. La final contra España será su encuentro número 15 y lo dejará como líder absoluto de esa estadística.
El registro comenzó a tomar forma en Qatar 2022, donde Scaloni condujo los siete partidos de la campaña que terminó con Argentina campeona del mundo. En la edición de 2026, el nuevo formato de 48 selecciones agregó una ronda de eliminación directa y permitió que los equipos finalistas disputaran ocho encuentros. La combinación de ambas participaciones llevará al entrenador de Pujato a una cifra que ningún otro técnico argentino alcanzó.
Antes de enfrentar a Inglaterra, Scaloni había llegado a 13 partidos mundialistas con la victoria frente a Suiza en los cuartos de final. Ese triunfo le permitió superar los 12 encuentros de César Luis Menotti, quien había dirigido a la Albiceleste en Argentina 1978 y España 1982. La semifinal en Atlanta representó luego la igualdad con Bilardo y aseguró que el récord se rompa en el último partido del torneo.
Scaloni alcanzó a Bilardo después del triunfo ante Inglaterra
Durante décadas, la marca de Carlos Bilardo parecía difícil de alcanzar. El entrenador campeón en México 1986 dirigió siete encuentros en aquella competencia y otros siete en Italia 1990. Su Selección llegó a las dos finales consecutivas, ganó la primera frente a Alemania Federal y perdió la revancha cuatro años más tarde.
El balance mundialista de Bilardo quedó compuesto por ocho victorias, cuatro empates y dos derrotas. La cifra de 14 partidos reflejaba no solo permanencia, sino también la dificultad de llegar a las instancias finales en dos ediciones consecutivas. Ningún entrenador argentino posterior había conseguido disputar más de siete partidos hasta la aparición de Scaloni.
La victoria ante Inglaterra permitió que el actual entrenador se ubicara a la misma altura numérica. Argentina debió remontar el resultado en Atlanta y consiguió el pase a la final gracias a los goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez. Más allá de la clasificación, el encuentro incorporó una nueva página a la carrera de Scaloni y a los registros históricos de la Selección.
Menotti quedó tercero con 12 encuentros
El tercer puesto de la tabla histórica pertenece a César Luis Menotti. El entrenador campeón en 1978 acumuló 12 partidos mundialistas: siete en el torneo disputado en Argentina y cinco en España 1982. Su balance fue de siete triunfos, un empate y cuatro derrotas.
Menotti había sido superado por Scaloni en los cuartos de final ante Suiza. La victoria por 3-1 en tiempo suplementario representó el encuentro número 13 del actual entrenador y aseguró, además, la presencia argentina en dos compromisos más. Desde ese momento, Scaloni ya sabía que terminaría el torneo por encima de las dos figuras históricas que llevaron al país a sus primeros títulos mundiales.
La comparación reúne tres ciclos profundamente diferentes. Menotti quedó asociado con el primer campeonato mundial de 1978 y una propuesta basada en la posesión, el talento y el protagonismo ofensivo. Bilardo simbolizó el título de 1986, la adaptación táctica y una estructura construida alrededor de Diego Maradona.
Scaloni, en cambio, desarrolló un proceso que combinó distintas herramientas. Su equipo mostró capacidad para asumir el protagonismo, replegarse, cambiar de sistema y adaptarse a rivales de características muy diferentes. Esa flexibilidad fue una de las claves para conquistar Qatar 2022 y volver a llegar a la final cuatro años después.
Sabella y Lorenzo, los siguientes en la lista histórica
Más atrás aparecen Alejandro Sabella y Juan Carlos Lorenzo, ambos con siete encuentros dirigidos en Mundiales. Sabella alcanzó esa cifra durante Brasil 2014, cuando condujo a Argentina hasta la final frente a Alemania. La Albiceleste ganó sus cinco primeros partidos por un gol de diferencia y eliminó por penales a Países Bajos en las semifinales.
La final de 2014 terminó sin goles durante los 90 minutos y se definió en el tiempo suplementario. Mario Götze convirtió el único gol del partido y le impidió a Sabella completar su ciclo con el título mundial. El entrenador dejó el cargo después del torneo y no volvió a dirigir profesionalmente.
Juan Carlos Lorenzo también sumó siete partidos entre Chile 1962 e Inglaterra 1966. En su primera experiencia, Argentina quedó eliminada en la fase de grupos, mientras que cuatro años después llegó hasta los cuartos de final. El equipo cayó 1-0 frente a Inglaterra en un encuentro atravesado por polémicas arbitrales y una fuerte tensión deportiva.
La tabla muestra la dificultad que históricamente tuvieron los entrenadores argentinos para sostenerse durante más de un Mundial. Muchos ciclos terminaron después de una sola edición, incluso cuando el equipo había alcanzado instancias avanzadas. Scaloni rompió esa dinámica y construyó un proyecto capaz de mantenerse competitivo durante dos torneos consecutivos.
