Los dólares emitidos antes de 1996 son comúnmente rechazados o adquiridos a un descuento de entre el 1% y el 3%.
El Banco Central de la República Argentina (BCRA) anunció que se extenderá hasta el 31 de marzo de 2025 la posibilidad de cambiar dólares de emisiones antiguas, conocidos como "cara chica", o billetes levemente dañados.
Esta medida, que inició en agosto bajo la Comunicación A 8079, permite a los ahorristas realizar el intercambio a través de bancos adheridos sin costo adicional.
¿Qué implica la medida?
El programa busca facilitar el reemplazo de billetes antiguos, que suelen ser rechazados o descontados en el mercado informal. Entre sus características principales se destacan:
Voluntariedad de los bancos: Las entidades financieras pueden adherirse de manera opcional. Hasta ahora, Banco Nación, Santander y algunos bancos provinciales forman parte del programa.
Envío a la Reserva Federal: El BCRA se encarga de exportar los billetes antiguos a los Estados Unidos para su destrucción y reemplazo por ediciones más recientes.
El programa está diseñado para entidades que anteriormente enfrentaban dificultades para realizar este proceso, como bancos locales y públicos, que ahora pueden evitar costos asociados al envío de billetes.
Dólares cara chica y la versión moderna
El problema de los billetes "cara chica"
En el mercado informal, los dólares emitidos antes de 1996 son comúnmente rechazados o adquiridos a un descuento de entre el 1% y el 3%. Este descuento no tiene fundamento real, ya que todos los billetes emitidos por el Tesoro de los Estados Unidos son de curso legal, independientemente de su diseño o antigüedad.
En la jerga financiera, los billetes "cara chica" presentan un diseño más antiguo, con Benjamin Franklin dentro de un marco ovalado, y suelen ser menos populares entre los cambistas.
¿Cómo aprovechar el programa?
El proceso para cambiar dólares cara chica incluye los siguientes pasos:
Consulta al banco: Verificar si la entidad en la que se es cliente está adherida al programa. Los bancos públicos suelen ser una alternativa viable.
Depósito de billetes: Los clientes pueden depositar los billetes directamente en ventanilla. El único requisito es que los billetes no sean falsos y cumplan con los estándares mínimos de integridad exigidos por la Reserva Federal.
Opciones posteriores: Los billetes pueden dejarse en el sistema bancario como depósito o retirarse en una fecha posterior, según las condiciones establecidas por cada banco.
Implicancias para el mercado cambiario
Dólar cara chica
El programa también responde a la diferenciación que existe en el mercado informal respecto a los billetes antiguos, fenómeno particularmente visible en la City porteña.
A través de esta medida, el BCRA busca ofrecer una alternativa formal y gratuita a los ahorristas, reduciendo la dependencia de los mercados paralelos y promoviendo la bancarización.
Un servicio único del BCRA
Antes de esta iniciativa, sólo los bancos internacionales ofrecían este servicio, cobrando un costo significativo. Con la nueva extensión, el BCRA elimina estos costos y simplifica el procedimiento para las entidades locales, que ahora pueden manejar los billetes antiguos de manera más eficiente.
El programa estará abierto hasta el 31 de marzo de 2025, lo que ofrece a los ahorristas un tiempo adicional para aprovechar esta oportunidad. Para quienes tengan dólares no declarados, será necesario incluirlos en el régimen de blanqueo correspondiente antes de realizar el depósito.
