Proyecto de GNL en Argentina lidera el ranking mundial de inversiones según la ONU

En un escenario de fuerte retroceso de la inversión extranjera directa (IED) a nivel global, el proyecto de gas natural licuado (GNL) impulsado por Shell e YPF en Vaca Muerta fue reconocido como el mayor anuncio de inversión energética del año 2024 por el informe anual de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD).

El dato fue destacado en el World Investment Report 2025, que subraya que, en medio de un panorama dominado por tensiones geopolíticas, suba de tasas de interés y reorganización de cadenas globales, “el procesamiento y la refinación de combustibles fósiles experimentaron un aumento del 16%, impulsado por el mayor proyecto greenfield del año: una planta de GNL por USD 30.000 millones en Argentina”.

Inversión récord para una economía golpeada

La magnitud del emprendimiento posiciona al país como foco de interés dentro de un contexto general de caída: en 2024, la IED global retrocedió un 11%, con contracciones marcadas del 22% en países desarrollados, 29% en China y 18% en Sudamérica. La Argentina no fue la excepción: según datos del BCRA, la salida neta de capitales fue de USD 2.190 millones solo en el primer cuatrimestre de 2025.

El megaproyecto de GNL aparece como un caso singular. Según fuentes de YPF, la inversión directa esperada para la primera etapa rondaría los USD 10.000-12.000 millones, y podría triplicarse si se considera el desarrollo completo del upstream y la infraestructura asociada.

Detalles del plan Argentina LNG

El proyecto “Argentina LNG” se desarrolla en fases: la primera prevé dos unidades flotantes y un gasoducto con participación de YPF (entre 20% y 30%), con inicio de operaciones en 2027. En las siguientes etapas, Shell y ENI sumarían sus capacidades técnicas y financieras para ampliar la capacidad exportadora. La decisión final de inversión (FID) se espera para el primer trimestre de 2026.

Desde la estatal argentina remarcan que esta iniciativa está alineada con la estrategia de exportación de gas a gran escala, mediante plantas flotantes de licuefacción ubicadas frente a las costas de Río Negro. Estos módulos permitirán transformar el gas de Vaca Muerta en GNL y exportarlo a Europa y Asia, mercados con fuerte demanda energética.

Vaca Muerta, pilar de la energía argentina

Un informe de Wood Mackenzie considera que Vaca Muerta es el mayor desarrollo no convencional fuera de América del Norte. Además, datos de Rystad Energy estiman que los proyectos de GNL flotante (FLNG) alcanzarán su máxima capacidad hacia fines de la década de 2030.

Actualmente, Argentina exporta gas natural por gasoducto a países vecinos, pero la infraestructura del proyecto LNG permitirá dar un salto en escala y consolidar al país como proveedor global. “El potencial está y ahora hay una hoja de ruta clara”, indican desde la industria.

El impacto del marco regulatorio

El informe de la ONU también reconoce el esfuerzo del Gobierno argentino por flexibilizar el marco cambiario y crear incentivos específicos para grandes proyectos. La implementación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) es uno de los ejes que habilita el ingreso de capitales para proyectos de largo plazo, particularmente en sectores estratégicos como energía y minería.

Minería y transición energética

En paralelo al avance del GNL, otros sectores estratégicos como el litio y el cobre también captaron atención internacional. La transición energética global, con su demanda creciente de minerales críticos, favorece a países como Argentina, Chile y Perú. La región recibió inversiones relevantes en proyectos orientados a electromovilidad, baterías y tecnologías limpias.

Aun así, la fragilidad de los flujos globales se mantiene. El único sector con crecimiento sostenido fue el digital, mientras que los proyectos industriales, incluso energéticos, requieren marcos jurídicos y financieros estables para prosperar.