Un gran incendio se desató en las primeras horas del martes 29 de abril en una subestación eléctrica ubicada en Aberdeen Place, en la zona de Maida Vale, al noroeste de Londres.
El fuego, que comenzó alrededor de las 5:30 de la mañana, se propagó rápidamente hacia un bloque de viviendas adyacente, lo que obligó a evacuar a cerca de 100 residentes. A pesar de la magnitud del siniestro, no se han reportado heridos hasta el momento.
El incendio fue provocado por una falla en un equipo de la subestación, según informó UK Power Networks, la empresa responsable de la infraestructura eléctrica.
A pesar de la intensidad del fuego y del daño visible, la subestación se mantuvo operativa y no se produjo ninguna interrupción en el suministro eléctrico, lo que permitió evitar consecuencias mayores para la zona.
Más de 100 bomberos y 15 camiones del cuerpo de bomberos de Londres (London Fire Brigade, LFB) fueron desplegados para combatir las llamas. Equipos de diversas estaciones, como Paddington y Euston, acudieron al lugar.
El LFB recibió más de 170 llamadas de emergencia alertando sobre el incendio, el cual fue descrito como ''muy visible'' por las grandes columnas de humo gris oscuro y las llamas que alcanzaron entre 1.8 y 2.4 metros de altura.
Los residentes fueron despertados por el fuerte olor a quemado o alertados por familiares. Poco después, observaron desde su vivienda cómo las llamas crecían hasta superar la altura de los árboles cercanos.
Más de 100 bomberos participaron en el control del incendio
Según un testimonio, ''en un momento ocurrió una especie de erupción'', describiendo cómo el calor del fuego se sentía directamente en el rostro. El incendio se intensificó hasta alcanzar el techo del bloque donde vivían, lo que obligó a la evacuación de su edificio.
Videos publicados en redes sociales mostraron una gran cantidad de humo negro saliendo del lugar del siniestro, acompañado de lo que parecía ser una explosión.
Muchos residentes se reunieron fuera del perímetro de seguridad, observando con preocupación mientras los bomberos continuaban sus labores para controlar el fuego y evaluar los daños tanto en la subestación como en el edificio de viviendas colindante.
La subestación eléctrica se envolvió en llamas pero los operarios lograron que no afecte al suministro eléctrico de la ciudad
Las autoridades locales, como el Ayuntamiento de Westminster, y los servicios de emergencia recomendaron a los vecinos cerrar puertas y ventanas para evitar la inhalación del humo. Se habilitó un centro de acogida en el centro comunitario Wharncliffe Gardens para albergar temporalmente a los evacuados.
El comandante de estación del LFB, Paul Morgan, subrayó que se trataba de un incendio complejo desde el punto de vista técnico, lo que requería el uso de espuma especial para sofocar las llamas. Esta espuma actúa al cortar el suministro de oxígeno al fuego, evitando así que se reavive.
La empresa UK Power Networks colaboró estrechamente con los bomberos y la policía metropolitana para asegurar el equipo y determinar las causas exactas del incidente. En un comunicado, la compañía reafirmó que se trataba de un incidente ''aislado'' y que el suministro eléctrico no se había visto afectado.
Los servicios de emergencia de la ciudad ayudaron a contener la situación
Las causas del incendio, sin embargo, aún no han sido especificadas y el hecho se da solo unas horas luego de que varios países de la Unión Europea se hayan quedado a oscuras.
Este incidente también ocurre pocas semanas después de otro incendio de grandes proporciones en una subestación eléctrica cerca del aeropuerto de Heathrow, que causó interrupciones masivas en vuelos y dejó sin electricidad a unas 67.000 viviendas.
Aunque el fuego en Maida Vale no causó los mismos efectos en términos de infraestructura crítica, pone de relieve la vulnerabilidad de las instalaciones eléctricas en áreas urbanas densamente pobladas.
El LFB continúa trabajando en la extinción total del incendio y la evaluación de los daños estructurales en el edificio afectado. Mientras tanto, las autoridades siguen brindando apoyo a los residentes desplazados y manteniendo medidas de seguridad en la zona.
Este hecho ocurre solo unas horas luego del masivo apagón en España y Portugal
