El Senado aprobó un acuerdo para reabrir el gobierno tras 41 días de ''shutdown''

Después de 41 días del cierre de gobierno más largo en la historia de Estados Unidos, el Senado votó 60 a 40 para aprobar una resolución de continuidad que permitirá reabrir parcialmente las agencias federales y financiar al gobierno hasta el 30 de enero, con algunas partidas extendidas hasta septiembre del próximo año fiscal.

La medida, sin embargo, aún debe ser aprobada por la Cámara de Representantes antes de llegar al escritorio del presidente Donald Trump, lo que deja la reapertura temporal en suspenso.

La votación refleja un duro golpe al liderazgo demócrata, que tras semanas de mantener el cierre como táctica política extorsiva, terminó cediendo sin conseguir las principales exigencias de su agenda, especialmente la extensión de los subsidios del Affordable Care Act (ACA), el llamado ''Obamacare''.

De los 60 votos a favor, siete senadores demócratas y un independiente se unieron a casi todos los republicanos, dejando en evidencia la fractura interna en el Partido Demócrata, incapaz de sostener una posición unificada tras más de un mes de parálisis. Solo el senador republicano Rand Paul (Republicano-Kentucky.) votó en contra, reafirmando su tradicional oposición al gasto público excesivo.

El acuerdo, alcanzado durante el fin de semana tras semanas de negociaciones intermitentes, incluye disposiciones para revertir los recortes de personal implementados por la administración Trump durante el cierre, proteger a los empleados federales contra nuevos despidos hasta finales de enero y garantizar el pago retroactivo de los salarios atrasados. Además, incluye tres proyectos de ley de asignaciones completas: agricultura, construcción militar y asuntos de veteranos, y el poder legislativo.

Sin embargo, no contempla ninguna ampliación de los subsidios de salud que expiran este año, lo que ha enfurecido a los sectores progresistas del Partido Demócrata. Muchos senadores de la bancada azul han reconocido en privado que el cierre no les sirvió para obtener concesiones concretas, más allá de una lejana promesa del líder republicano John Thune (Republicano-Dakota del Sur) de realizar una votación en diciembre sobre el tema de los subsidios.

El senador demócrata Tim Kaine (Demócrata-Virginia.) trató de presentar el acuerdo como una victoria al afirmar que ''garantiza una votación sobre los créditos fiscales del ACA'', pero su argumento fue ampliamente cuestionado incluso dentro de su propio partido.

La senadora Patty Murray (Demócrata-Washington.), líder demócrata en el Comité de Asignaciones, criticó el pacto como una rendición anticipada que desperdicia el impulso que el partido obtuvo en las elecciones legislativas recientes.

''Mientras exista tiempo para revertir el aumento de costos del MAGA health care, debemos usar toda la presión posible'', escribió Murray.

El contraste político es evidente. Mientras los demócratas apostaban al desgaste del gobierno de Trump, los republicanos lograron mantener la unidad y forzaron un acuerdo que reabre el gobierno sin comprometer sus líneas rojas. De hecho, el propio Trump salió fortalecido, al demostrar que su administración logró poner fin al cierre sin renunciar a sus prioridades ni otorgar a los demócratas un triunfo legislativo que pudieran capitalizar.

La votación también dejó claro que la estrategia demócrata del obstruccionismo, mantener el cierre con la esperanza de forzar un paquete más amplio de gasto social, fracasó estrepitosamente.

Millones de empleados federales sin cobrar, beneficios alimentarios retrasados y aeropuertos colapsados terminaron por debilitar su posición ante el público, que comenzó a culpar a los izquierdistas de una manera nunca antes vista. 

En la Cámara de Representantes, el presidente Mike Johnson (Republicano-Louisiana.) convocó a los legisladores a regresar a Washington con 36 horas de aviso para votar la medida. Aunque reconoció que podría requerir maniobras políticas para asegurar la aprobación, se mostró optimista y afirmó que el presidente Trump está listo para firmar la ley en cuanto llegue a su despacho.

Johnson, sin embargo, no se comprometió a celebrar una votación sobre los subsidios del ACA en la Cámara, lo que ha molestado aún más a los demócratas, que ven cómo su última carta de negociación desaparece. Mientras tanto, el ala progresista del partido enfrenta crecientes críticas por haber contribuido a un cierre costoso e inútil, sin lograr avances tangibles.