Crisis entre Taiwán y China por un nuevo ataque a un cable submarino

En las últimas horas, la Guardia Costera de Taiwán detuvo un buque de carga y a su tripulación china tras la rotura de un cable submarino de comunicaciones en el estrecho de Taiwán.

El incidente generó sospechas de que podría tratarse de una operación deliberada en el marco de lo que se denomina una “zona gris”, una táctica de interferencia hostil que no alcanza el umbral de la guerra. Las autoridades taiwanesas están investigando si la rotura del cable fue un sabotaje intencional o un accidente.

El cable afectado conectaba la isla principal de Taiwán con las Islas Penghu. El 20 de febrero, la empresa de telecomunicaciones Chunghwa Telecom notificó que el cable había sido dañado, y la Guardia Costera fue alertada a las primeras horas de la mañana.

Según el portavoz de la Guardia Costera, el buque de carga, que llevaba bandera de Togo, pero era financiado por China, había permanecido cerca del cable desde el sábado 17 de febrero.

El pasado sábado 22 de febrero, después de que el barco anclara en la zona, el cable fue desconectado. Al intentar contactar con la embarcación, la Guardia Costera no recibió respuesta, lo que aumentó las sospechas sobre un posible acto intencional. El buque fue interceptado y escoltado de vuelta al puerto de Anping, en Tainan, para ser investigado.

Además, en 2023, dos cables submarinos en las cercanías de las Islas Matsu, en el estrecho de Taiwán, fueron cortados, lo que causó un apagón en el servicio de internet. Aunque el gobierno taiwanés responsabilizó a barcos chinos, no llegó a calificar estos incidentes como actos deliberados de sabotaje.

Las autoridades taiwanesas están particularmente preocupadas por las operaciones de "zona gris", ya que Taiwán enfrenta una creciente presión por parte de China, que reclama la isla como parte de su territorio y ha amenazado con tomar el control por la fuerza si fuera necesario.

Estos incidentes son parte de una tendencia más amplia de daño a infraestructuras submarinas en diversas partes del mundo, incluidas en el Mar Báltico, donde se ha implicado a barcos chinos en incidentes similares que aún están bajo investigación.

Además, la importancia de los cables submarinos para las comunicaciones globales es crítica, ya que más del 95% del tráfico de internet mundial se transporta a través de estos cables, que también son esenciales para el comercio internacional.

De hecho, aproximadamente 1,3 millones de kilómetros de cable submarino aseguran transacciones comerciales globales por valor de unos 10 mil millones de dólares diariamente, lo que resalta la relevancia estratégica de este tipo de infraestructuras.

Este suceso ha aumentado las tensiones entre Taiwán y China, ya que se considera que los daños a los cables pueden ser parte de una estrategia más amplia para socavar las capacidades de comunicación de Taiwán sin llegar a un conflicto directo de manera inmediata.

Las investigaciones sobre el incidente continúan, y las autoridades taiwanesas han subrayado que cualquier acción deliberada en la zona, especialmente si es vinculada a China, será tratada con seriedad y se investigará a fondo.

El barco, identificado como "Hong Tai", no solo llevaba bandera de conveniencia de Togo, sino que también estaba tripulado por ocho ciudadanos chinos. La propiedad del barco es incierta, ya que los datos de registro muestran al menos tres nombres diferentes asociados con su número de identificación marítima, pero la Guardia Costera taiwanesa lo describió como “financiado por China”.

En respuesta a este tipo de situaciones, Taiwán ha creado una lista de más de 50 embarcaciones que operan bajo banderas de conveniencia, especialmente de Togo, pero que son de propiedad de compañías chinas y que han permanecido cerca de sus aguas territoriales por períodos prolongados.

Este incidente es el último de una serie de daños a cables submarinos alrededor de Taiwán en los últimos años. En enero de 2025, las autoridades taiwanesas investigaron un buque de carga de propiedad china registrado en Camerún, que se sospecha de haber dañado un cable submarino internacional al arrastrar su ancla.