La NASA advierte que la saturación de satélites podría contaminar hasta el 96% de las imágenes espaciales para 2030.
La NASA encendió una señal de alarma que ya repercute en toda la comunidad científica. Un estudio publicado en Nature advierte que la contaminación lumínica generada por los satélites podría afectar de manera masiva las imágenes capturadas por telescopios espaciales.
La preocupación creció en los últimos años por el aumento acelerado de estos dispositivos. Según el informe, la situación podría complicarse al punto de comprometer la calidad de casi todas las observaciones para 2030.
Si bien el problema afectó primero a los observatorios terrestres, ahora alcanzaría también a misiones espaciales que dependen de imágenes limpias para estudiar el universo.
La investigación liderada por el astrofísico español Alejandro Borlaff simuló escenarios para medir el impacto que tendría esta “megaconstelación” sobre telescopios clave. Los resultados fueron contundentes.
Telescopios como SPHEREx (NASA), ARRAKIHS (ESA) y el Xuntian (China) podrían ver afectado hasta el 96% de sus registros visuales a partir de 2030. El histórico Hubble tampoco queda afuera: entre el 33% y el 40% de sus imágenes se verían alteradas.
Borlaff también advirtió que esta contaminación complica tareas críticas. “Un asteroide trazando una estela en el cielo se ve igual que un satélite. Es muy difícil diferenciarlos”, explicó.
El equipo del Centro Ames de la NASA detalló que el número de satélites en órbita baja pasó de 2.000 en 2019 a 15.000. Y el panorama a futuro es aún más desafiante: se estima que para 2030 podría haber cerca de 560.000 satélites operando alrededor del planeta.
