Gracias a su impecable estreno mundialista ante Argelia, Lionel Messi pulverizó una catarata de récords

Lionel Messi volvió a demostrar que su historia con la Selección Argentina parece no tener límites. En la goleada 3-0 sobre Argelia en el debut en el Grupo J del Mundial 2026, el capitán marcó los tres goles del encuentro y protagonizó una noche que quedará grabada entre las más importantes de su carrera, no solo por su actuación, sino también por la cantidad de récords que consiguió.

La presentación en Kansas City tuvo un valor especial desde el inicio. Además de significar el estreno de Argentina en la defensa del título obtenido en Qatar 2022, representó el partido número 200 de la Pulga con la camiseta albiceleste y su vigésimo aniversario desde el primer encuentro disputado en una Copa del Mundo.

Con su triplete, el rosarino alcanzó los 16 goles mundialistas e igualó al alemán Miroslav Klose en la cima de la tabla histórica de goleadores del torneo. Además del germano, llegó al encuentro por detrás de dos leyendas, como lo son Gerd Müller (14) y Ronaldo Nazario (15) (*también superó a Mbappé, que había llegado a 14 goles con su doblete ante Senegal pocas horas antes), y en apenas una noche las alcanzó a todas para compartir el primer puesto.

Los hitos no terminaron allí. A falta del debut de Cristiano Ronaldo (podría jugar hoy ante República Democrática del Congo) y Guillermo Ochoa (no jugó en el debut de México), Messi se convirtió oficialmente en el primer futbolista en disputar seis ediciones de la Copa del Mundo, una marca inédita que refuerza la dimensión de su trayectoria internacional. Además, pasó a integrar el selecto grupo de jugadores que marcaron en cinco Mundiales diferentes, registro que comparte con CR7.

Su actuación también le permitió establecer nuevas marcas vinculadas a la longevidad. A sus 38 años, se transformó en el futbolista más veterano en convertir un doblete y también en el más veterano en firmar un hat-trick en una Copa del Mundo, superando registros que pertenecían a Roger Milla y a Cristiano, respectivamente.

Los goles ante Argelia también ampliaron su dominio en otros apartados estadísticos. El primero y el tercero llegaron desde fuera del área, lo que le permitió convertirse en el jugador con más tantos de esa característica en la historia de los Mundiales.

Además, el conjunto africano se convirtió en la undécima selección distinta a la que le marca en la competencia, otro récord absoluto, ya que ningún otro futbolista logró convertirle a tantos rivales diferentes en la máxima cita del fútbol. La lista de víctimas de Messi en las Copas del Mundo incluye a Serbia y Montenegro, México, Nigeria, Bosnia, Irán, Croacia, Australia, Países Bajos, Francia, Arabia Saudita y ahora Argelia.

Otro dato llamativo es que el primer gol del encuentro llegó exactamente veinte años después de su primer tanto mundialista, convertido el 16 de junio de 2006 frente a Serbia y Montenegro en Alemania. Esa diferencia temporal representa el período más largo entre el primer y el último gol de un mismo jugador en la historia del torneo.

Mientras Argentina celebra un comienzo ideal, Messi sigue ampliando una colección de marcas que parecía completa hace años. Y en su posible último Mundial, todavía tiene margen para seguir haciendo historia.