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La contienda se había ajustado en la recta final, luego de una particular encuesta que mostraba al republicano con apenas dos puntos de ventaja, lo que motivó un fuerte despliegue de líderes nacionales del GOP.
Trump celebró la victoria a través de Truth Social, calificándola como un logro importante para su partido y destacando que los demócratas habían invertido grandes sumas para intentar competir en la zona.
Durante su discurso de victoria, Van Epps afirmó que el resultado demostraba la continuidad del apoyo a la agenda del presidente y aseguró que su labor en el Congreso se alineará con esas prioridades.
El republicano Matt Van Epps ganó la elección especial para el Distrito 7 de Tennessee, imponiéndose a la demócrata Aftyn Behn en una contienda que había captado atención nacional por su competitividad y por la estrecha mayoría actual en la Cámara de Representantes.
Con el 99% de los votos escrutados, Van Epps lideró por 8,9 puntos, consolidando una victoria ampliamente estratégica para el Partido Republicano al cierre de 2025.
Van Epps, un ex piloto de helicóptero del Ejército y candidato respaldado por el presidente Donald Trump, obtuvo el triunfo pese a que el margen fue inferior al registrado por Trump en el distrito durante las elecciones presidenciales, cuando superó por 22 puntos.
El presidente Trump celebró la victoria de Van Epps a través de redes sociales
Behn, legisladora estatal de 36 años, logró sacar ventaja en el condado de Davidson, donde se ubica Nashville, pero esa votación no fue suficiente para compensar el espectacular respaldo republicano en los condados rurales que conforman la mayor parte del distrito.
La candidata demócrata fue catalogada como la ''Ocasio-Cortez'' de Tennessee
Una vez que Van Epps asuma su escaño, los republicanos contarán temporalmente con 220 miembros frente a los 213 de los demócratas, mientras dos vacantes en distritos demócratas se preparan para elecciones especiales a comienzos de 2026. La salida prevista de la representante Marjorie Taylor Greene en enero también ha elevado la relevancia de cada contienda.
La campaña de Van Epps recibió apoyo financiero considerable, incluyendo cerca de 1,7 millones de dólares por parte de Make America Great Again Inc., un grupo alineado a Trump, que destinó casi la mitad del monto a publicidad digital. Fue la primera inversión significativa del comité desde la elección presidencial anterior, reflejando la importancia estratégica del distrito para el partido.
Behn también contó con impulso nacional. El House Majority PAC destinó un millón de dólares a su campaña y figuras como los patéticos demócratasKamala Harris, Al Gore y Alexandria Ocasio-Cortez participaron en actividades de respaldo.
Varias figuras fracasadas demócratas brindaron su apoyo a Behn
Sin embargo, no logró revertir las críticas derivadas de comentarios pasados que circularon nuevamente durante la campaña, incluidos señalamientos de que ''odiaba la música country'', elementos que algunos votantes dijeron haber tomado en cuenta al decidir su voto.
Para los republicanos en Tennessee, la victoria es una señal de estabilidad en un distrito tradicionalmente conservador y un freno a la narrativa demócrata de que incluso territorios seguros podrían volverse competitivos tras recientes victorias del partido en otros estados.
