Del país de los planes al país de los chips

Argentina discutió, durante décadas, cómo repartir recursos escasos. Subsidios, promociones sectoriales, regímenes especiales, transferencias y programas de asistencia dominaron el debate económico. La pregunta central siempre fue la misma: quién recibe qué parte de una riqueza que crecía poco o directamente no crecía.

Esa lógica moldeó no sólo la política económica, sino también la cultura política. El Estado se convirtió en el gran distribuidor de beneficios y la disputa por acceder a ellos terminó desplazando la discusión sobre productividad, inversión e innovación. La economía se organizó alrededor de la administración de la escasez.

Por eso resulta interesante observar el significado político que tiene la aparición de iniciativas orientadas a atraer inversiones en inteligencia artificial, centros de datos, biotecnología, semiconductores e infraestructura tecnológica. Más allá de los detalles técnicos de cada proyecto, lo relevante es que la discusión comienza a desplazarse desde la distribución hacia la creación de riqueza.

No se trata simplemente de un cambio de sectores. Se trata de un cambio de paradigma.

Las economías modernas no compiten únicamente por exportaciones tradicionales o por ventajas naturales. También compiten por atraer capital, talento, conocimiento y capacidad de innovación. Los países que logran insertarse en las nuevas cadenas tecnológicas globales no sólo generan empleo de mayor calidad, sino que multiplican su productividad y aumentan su capacidad de crecimiento de largo plazo.

La Argentina, sin embargo, arrastra una dificultad estructural. Durante años construyó un entramado regulatorio pensado para administrar sectores protegidos, no para competir por inversiones globales. La consecuencia fue una economía cada vez más cerrada sobre sí misma, con baja incorporación tecnológica y una creciente dependencia de actividades tradicionales.

En ese contexto, la discusión sobre incentivos fiscales para grandes proyectos tecnológicos suele quedar atrapada en una falsa dicotomía. Se presenta como una elección entre otorgar beneficios o defender recursos públicos. Pero la verdadera pregunta es otra: ¿puede la Argentina competir por inversiones estratégicas utilizando las mismas reglas que la condenaron a perderlas durante décadas?

La respuesta es cada vez más evidente. El capital tecnológico es extraordinariamente móvil. Los proyectos vinculados a inteligencia artificial, procesamiento de datos, infraestructura digital o biotecnología pueden localizarse en múltiples jurisdicciones. Los países compiten activamente para atraerlos porque entienden que detrás de esas inversiones se encuentra buena parte del crecimiento futuro.

La cuestión, entonces, no es si habrá competencia internacional por estos sectores. Esa competencia ya existe. La cuestión es si la Argentina quiere participar de ella o permanecer al margen.

Naturalmente, ningún régimen promocional reemplaza a las instituciones. Ninguna exención fiscal compensa indefinidamente la inseguridad jurídica, la inestabilidad macroeconómica o la presión regulatoria. Los incentivos pueden atraer inversiones; la calidad institucional es la que permite retenerlas.

Por eso el desafío es más amplio que cualquier programa específico. La verdadera transformación consiste en construir un entorno donde innovar resulte más rentable que buscar privilegios, donde invertir sea más atractivo que especular con regulaciones y donde la creación de valor tenga más peso político que la captura de rentas.

Ese es, en definitiva, el cambio más profundo que empieza a insinuarse. La Argentina pasó demasiado tiempo discutiendo cómo distribuir una riqueza que no generaba. El desafío de los próximos años será aprender a discutir cómo producir más.

La diferencia entre ambas conversaciones es enorme. Una gira alrededor de la escasez. La otra alrededor del crecimiento.

Y quizás allí se encuentre la verdadera frontera política de esta nueva etapa: dejar atrás el país que organizaba su economía alrededor de los planes para intentar convertirse en un país capaz de competir por los chips.