Este jueves, una catástrofe aérea sacudió a la ciudad de Ahmedabad, en el oeste de la India. Un avión de Air India con destino a Londres cayó a tierra minutos después de despegar desde el aeropuerto Sardar Vallabhbhai Patel.
El vuelo 171, operado por un Boeing 787-8 Dreamliner, transportaba a 232 pasajeros y 12 tripulantes. Entre ellos, se encontraban ciudadanos indios, británicos, portugueses y un canadiense.
La aeronave se precipitó a tierra apenas alcanzó los 190 metros de altura. Eran alrededor de las 13:00 horas (hora local) cuando ocurrió el impacto en una zona residencial cercana al aeropuerto.
La tragedia fue inmediata. El avión iba cargado de combustible, lo que provocó una explosión de gran magnitud. Columnas de humo negro fueron visibles a kilómetros, mientras los equipos de rescate intentaban contener el incendio y acceder a los restos.
Hasta el momento, se hallaron 204 cuerpos. En un principio, las autoridades informaron que no había sobrevivientes, y Air India calificó lo ocurrido como un "trágico accidente" en un escueto comunicado.
¿Qué provocó el accidente aéreo? Las hipótesis preliminares
Las causas del siniestro aún no fueron confirmadas. Sin embargo, algunos expertos apuntaron hacia un posible golpe de aves.
El capitán retirado Saurabh Bhatnagar declaró al canal NDTV que, por la forma en que el avión comenzó a descender tras un despegue aparentemente normal, podría tratarse de un caso de múltiples impactos de aves en los motores.
A esa teoría se sumó Sanjay Lazar, otro experto en aviación, quien explicó que la pérdida de potencia por fallos en ambos motores habría impedido que el avión superara los primeros minutos críticos de vuelo.
Ambos coincidieron en que el avión, con solo 11 años de servicio, no presentaba fallas técnicas conocidas. La presencia de aves en áreas residenciales cercanas al aeropuerto, señalaron, es un factor que debe investigarse.
Mientras tanto, la aerolínea activó un centro de emergencias para asistir a las familias de las víctimas. Natarajan Chandrasekaran, presidente de Air India, expresó su pesar y aseguró que se brindará todo el apoyo necesario a los afectados.
