Alexis de Tocqueville (diplomático, filósofo político e historiador francés del siglo 19) previó que una sociedad q7e esté replegada en su bienestar dejaría a un poder tutelar tejer su red. Europa paga hoy la factura y Venezuela, donde la renta petrolera compró años de silencio antes del derrumbe, muestra cuál es el precio.
En 1979, el 62 % de los electores europeos acudía a las urnas en las elecciones del Parlamento Europeo ; pero en 2014, apenas el 42 %. Entre esas dos elecciones, una generación entera se retiró de la vida pública, convencida de que ya nada podía cambiar y prefiriendo la comodidad de su vida privada a los enfrentamientos de la política. Ese es exactamente el momento que Tocqueville anticipó, ya en 1840, como puerta de entrada a una forma de poder inédita, más difícil de combatir porque no suscita ninguna resistencia visible.
El despotismo blando prospera gracias al individualismo
Tocqueville distinguía el individualismo del egoísmo porque el ciudadano democrático moderno no odia a sus semejantes, los olvida, y se repliega en el círculo estrecho de su familia y sus amigos, y abandona la communidad a su suerte. En ese vacío se instala un poder tutelar, escribía, un poder que no quiebra las voluntades, pero las ablanda, y que cubre poco a poco la sociedad con una red de reglas minuciosas y uniformes, casi imposible de perforar.
En Europa, esa red se tejió durante las décadas de crecimiento y de construcción europea, entre administraciones ampliadas, programas escolares reescritos, subvenciones asociativas orientadas… La victoria del progresismo, con hilos anudados con paciencia mientras una población próspera y tranquila (también a la derecha) no veía razón alguna para oponerse, mientras no llegara la factura.
