El túnel que se enterró vivo: un capricho faraónico que el gobierno tuvo que abandonar

Al final, el tan anunciado túnel bajo 18 de Julio quedó en la nada. No lo mataron los técnicos, ni un repentino ataque de austeridad en el Frente Amplio. Lo mató la realidad: el costo descomunal, el destrozo que iba a dejar en el centro y el riesgo político de seguir empujando un elefante blanco que nadie necesitaba de verdad.

Yamandú Orsi lo reconoció este martes: la idea del soterramiento de 3,2 kilómetros, con estaciones subterráneas y un precio que ya rondaba los 590 millones de dólares, está descartada. Ahora se hablará de una solución “por superficie”, con carriles exclusivos para buses articulados, la ciclovía intacta y algunos ajustes en semáforos. Menos pompa, menos deuda y, sobre todo, menos años de obras que hubieran convertido la principal avenida de Montevideo en un polvoriento caos.

Porque eso era el túnel desde el principio: un delirio caro y disruptivo. Enterrar la avenida para que los ómnibus ganen unos minutos en hora pico, mientras los comercios del centro agonizaban con desvíos, ruido, polvo y quiebras. Un proyecto que olía a foto publicitaria y a deuda eterna, no a solución seria de movilidad. Un capricho que priorizaba el show de “obra moderna” por encima del sentido común y del bolsillo de los montevideanos.

En esa pulseada, la oposición temprana y firme jugó un papel clave. El coronel retirado Roque García, ex Cabildo Abierto, actualmente dirigente del movimiento "Recuperar Montevideo", dentro de la Coalición Republicana, fue el primero en salir públicamente a denunciar el disparate, alertando sobre el despilfarro y el daño irreparable al corazón comercial de la ciudad.

Amenazó con juntar firmas para frenar la obra y llevar el tema directamente a la gente. Ese ruido incomodó fuerte. Porque cuando alguien se planta sin miedo y empieza a movilizar opinión, los organismos que otorgan los préstamos internacionales se ponen nerviosos, los cálculos políticos tiemblan y el gobierno prefiere no arriesgarse a una revuelta cívica.

Al final, Orsi optó por la retirada. Dijo que el túnel tenía “ventajas” en velocidad, pero que la otra opción “tiene otras”. Traducción: se asustaron, retrocedieron y ahora venden como “éxito” lo que ayer presentaban como indispensable.

Que nadie se confunda: esto no es una gran decisión de Estado. Es la confesión implícita de que el proyecto original era un lujo innecesario que no resistía el escrutinio. Un despilfarro que se vendió como revolución del transporte y terminó sepultado por su propio peso económico y por el temor a la reacción ciudadana.

El túnel de 18 de Julio ya es historia. Queda por ver qué parches traen ahora en superficie y si realmente mejoran algo o si, como suele pasar con estas reformas faunistas, terminamos con más gasto y los mismos problemas de siempre. Lo que sí quedó claro es que, cuando la presión se hace sentir con fuerza, hasta los más entusiastas de las obras faraónicas dan marcha atrás.

Por una vez, el delirio se frenó antes de cavar el primer metro. Pero el problema de fondo del transporte en Montevideo sigue intacto, y los montevideanos seguimos esperando soluciones reales, no relatos.