Según informó el Sydney Morning Herald, Bitton recibió múltiples disparos cuando intentó detener a los atacantes y proteger a otras personas que participaban de una celebración de Janucá.
Bitton, que trabaja como instalador de puertas de garaje, se encontraba en la playa celebrando la festividad judía junto a un amigo después de una jornada de senderismo.
Gefen Bitton
Cuando comenzó el tiroteo, ambos huyeron del lugar. Sin embargo, al comprender la magnitud de lo que estaba sucediendo, Bitton decidió regresar voluntariamente hacia la zona de peligro.
Imágenes difundidas en redes sociales lo muestran acercándose a uno de los atacantes junto a otro hombre, aparentemente con la intención de distraerlo y permitir que otros escaparan.
El agresor estaba armado con un rifle de caza. Bitton fue alcanzado por tres disparos y sufrió graves heridas internas. Actualmente se encuentra en la unidad de cuidados intensivos tras haber sido sometido a cirugías complejas. Su condición es seria pero estable.
“No fue un simple espectador, sino un héroe absoluto que merece reconocimiento”, afirmó su amigo Cay Barr al diario australiano.
“Está en terapia intensiva después de múltiples operaciones y aún le queda un largo camino por recorrer. Rezamos para que en los próximos días esté lo suficientemente estable como para despertar”.
El otro civil que enfrentó al atacante, el ciudadano sirio Ahmed al-Ahmed, también resultó herido y recibió reconocimiento público en Australia, incluido un apoyo económico. Ambos actuaron sin armas y de manera instintiva.
Tras el ataque, familiares y amigos de Bitton vivieron horas de incertidumbre. Su hermana, desde Israel, recibió una breve llamada en la que Gefen alcanzó a decir que había sido baleado antes de que la comunicación se cortara.
Luego de buscarlo en distintos hospitales, fue finalmente localizado en el Hospital St Vincent’s de Sídney, ya en plena cirugía.
El padre de Bitton viajó desde Israel y, junto a amigos, logró reconstruir lo ocurrido mediante la aplicación de localización del teléfono y el análisis de videos.
Así confirmaron que Gefen, identificado por su camiseta roja, había corrido de regreso hacia el atacante para ayudar. Cuando Ahmed al-Ahmed se lanzó contra el agresor, Bitton estaba a su lado. Fue entonces cuando recibió los disparos.
La familia ha pedido respeto por su privacidad mientras continúa la recuperación. En un comunicado, destacaron que “Gefen, un civil israelí desarmado que vivía en paz en Australia, tomó una decisión que la mayoría no podría siquiera imaginar. Corrió hacia el peligro guiado por los valores con los que fue educado. Un verdadero héroe que merece reconocimiento”.
