La economía no está bien aunque los grandes medios digan lo contrario

La narrativa de que Uruguay está "bien económicamente" se desmorona al examinar las realidades que yacen debajo de la superficie. Lejos de ser una historia de éxito, la economía del país enfrenta problemas profundamente arraigados que amenazan su estabilidad y futuro.

Las últimas décadas vieron un superciclo de commodities que elevó muchas economías regionales, con países aprovechando una ola de auge en materias primas. Uruguay se benefició temporalmente, pero este viento a favor ocultó debilidades subyacentes. La prosperidad fue efímera, y la economía ahora enfrenta desafíos que el auge de los commodities no logró resolver.

Un problema evidente es el desempleo persistente, impulsado por un salario mínimo inflexible. Al fijar los salarios en niveles que no se alinean con las dinámicas del mercado, se frenan los empleos, dejando a muchos sin posibilidad de trabajar. Esta rigidez ha creado una barrera estructural al crecimiento, manteniendo el desempleo obstinadamente alto.

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La inflación cuenta una historia similar de problemas. Aunque se ha controlado temporalmente, esto tuvo un costo elevado: tasas de interés altísimas en pesos, alcanzando un 10% anual, el doble de lo que ofrece la Reserva Federal de EE. UU. Esto ha fomentado oportunidades de carry trade, atrayendo dinero especulativo pero poco contribuyendo a un crecimiento sostenible. Peor aún, a pesar de estas medidas, la inflación sigue siendo rampante, entre un 6-8% por año, erosionando el poder adquisitivo y los ahorros. Políticas pasadas, como la venta de dólares por parte del banco central, han agravado el problema, dejando la moneda vulnerable.

El déficit fiscal es otra señal de alarma. No se ha hecho un esfuerzo serio por reducirlo, y cualquier afirmación de un crecimiento modesto suena vacía cuando el gobierno sigue gastando más allá de sus posibilidades. Este no es un camino sostenible; es una carga que se está acumulando para las futuras generaciones.

El sistema de seguridad social agrava las dificultades. Aunque subir la edad de jubilación fue un paso en la dirección correcta, el modelo sigue siendo fundamentalmente inviable. Sin reformas más profundas, es una bomba de tiempo que drenará recursos y presionará aún más la economía.

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Incluso las cifras de crecimiento del PIB, tan citadas, son engañosas. A menudo infladas por aumentos de gasto a corto plazo, ocultan la realidad de una deuda pública creciente que cargaremos a nuestros hijos y nietos. La excusa de que "todos lo hacen" no lo hace menos imprudente ni injusto.

La salud económica de Uruguay es una fachada. El auge de los commodities lo sostuvo temporalmente, pero las grietas son ahora innegables. Alto desempleo, inflación descontrolada, déficits sin control, un sistema social insostenible y una deuda creciente pintan el cuadro de un país lejos de estar "bien". Es hora de enfrentar estas verdades y exigir soluciones reales.