EEUU suspendió los viajes sin visa para ciudadanos chinos por riesgos de espionaje y turismo de nacimiento

La Administración del presidente Donald Trump suspendió un programa que permitía a ciudadanos chinos viajar sin visa a las Islas Marianas del Norte, un territorio estadounidense estratégico en el Pacífico, ante las preocupaciones por el turismo de nacimiento, el espionaje y las posibles amenazas a la seguridad nacional. La decisión busca cerrar una vía de entrada que legisladores republicanos consideran vulnerable a los abusos y que podría facilitar actividades perjudiciales para los intereses de Estados Unidos.

La medida fue adoptada por el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, y afecta a un programa establecido durante el gobierno de Joe Biden que autorizaba a ciudadanos chinos previamente evaluados a permanecer hasta 14 días en las islas sin tramitar una visa consular estadounidense.

En un aviso oficial, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) advirtió que el mecanismo podría facilitar viajes destinados a dar a luz en territorio estadounidense para obtener la ciudadanía para los hijos, así como actividades de recopilación de inteligencia y desplazamientos ilegales hacia Guam, donde Estados Unidos mantiene importantes instalaciones militares.

La suspensión entrará en vigor el 30 de octubre a las 14:00, y se aplicará tanto a nuevos solicitantes como a viajeros que ya hayan recibido autorización. Quienes se encuentren actualmente en las islas bajo el programa podrán completar su estancia aprobada, pero necesitarán una visa para futuras visitas, salvo que reúnan los requisitos de otra excepción legal.

La decisión responde a los reclamos de legisladores republicanos que habían solicitado al gobierno revisar el programa por sus posibles consecuencias migratorias y estratégicas.

En abril, los senadores Mike Lee, de Utah; Rick Scott, de Florida; John Cornyn, de Texas, y Bill Cassidy, de Louisiana, instaron a Mullin a poner fin al mecanismo, al considerar que incentivaba el turismo de nacimiento y podía comprometer la seguridad nacional.

Lee celebró el anuncio y agradeció al presidente Trump por actuar contra lo que es considerado una vulnerabilidad del sistema migratorio estadounidense.

''Estados Unidos no es una guardería para que el Partido Comunista Chino robe la ciudadanía'', escribió el senador en la red social X, en referencia al régimen de Pekín.

La oficina del representante republicano Chip Roy también respaldó la decisión y recordó que el legislador, junto con el representante Tom Tiffany, había expresado sus preocupaciones sobre el programa en marzo. El respaldo republicano refleja una postura favorable a reforzar los controles fronterizos y evitar que mecanismos de ingreso simplificado sean utilizados para eludir las normas migratorias.

El mecanismo, denominado Programa de Autorización de Viajes para la Vitalidad Económica y la Seguridad (EVS-TAP), fue creado en 2024 y comenzó a funcionar en 2025. Según el DHS, más de 3.000 ciudadanos chinos utilizaron esta vía para ingresar a las Islas Marianas del Norte durante el año fiscal 2025.

Aunque los viajeros debían someterse a controles de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), no necesitaban obtener una visa a través de un consulado estadounidense. Para el gobierno de Trump, la combinación de viajes sin visa y procedimientos de evaluación reducidos puede disminuir las barreras para prácticas que las autoridades buscan combatir.

El departamento señaló que el turismo de nacimiento ya constituía un problema en las islas y advirtió que el programa podía facilitar los viajes de personas cuyo objetivo principal fuera dar a luz para que sus hijos obtuvieran la ciudadanía estadounidense.

Además, las autoridades sostuvieron que esta práctica puede ejercer presión sobre el sistema sanitario local. Sin embargo, el aviso oficial no precisó cuántos nacimientos estuvieron vinculados con viajeros que ingresaron mediante este mecanismo.

Preocupación por el espionaje y las instalaciones militares

La seguridad nacional constituye otro de los argumentos centrales para justificar la suspensión.

Las Islas Marianas del Norte ocupan una posición estratégica en el Pacífico occidental y albergan la base aérea de Tinian. La cercana isla de Guam, por su parte, concentra instalaciones militares estadounidenses de importancia para las operaciones en la región.

El DHS advirtió que el acceso simplificado podría ser aprovechado para recopilar información de inteligencia cerca de instalaciones militares.

Aunque el programa no autorizaba a los visitantes a trasladarse a Guam ni al territorio continental estadounidense, las autoridades recordaron que anteriormente se habían registrado casos de ciudadanos chinos trasladados ilegalmente en embarcaciones desde las Marianas del Norte hasta Guam.

La suspensión se suma a las medidas de la Administración Trump para combatir el turismo de nacimiento y endurecer la aplicación de las normas migratorias.

El Departamento de Estado puso en marcha el 12 de agosto un grupo de trabajo destinado a identificar redes que organizan viajes con ese propósito. A finales de ese mes, más de 750 visas vinculadas con presuntas actividades de turismo de nacimiento habían sido revocadas, según información divulgada previamente por el departamento.

El portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott, explicó que las autoridades trabajan con socios internacionales y organismos policiales para detectar patrones de viaje asociados con estas redes. Según Pigott, algunos intermediarios ayudan a los viajeros a ocultar el verdadero propósito de sus visitas y les enseñan cómo evitar el pago de facturas médicas.

La suspensión del programa de las Marianas del Norte es independiente del procedimiento ordinario de visas de visitante.

El DHS mantendrá la medida mientras evalúa el mecanismo junto con los secretarios de Estado y del Interior. La decisión representa un paso preventivo de Washington para reforzar los controles migratorios, reducir posibles abusos y proteger instalaciones estratégicas estadounidenses frente a riesgos que el gobierno considera insuficientemente controlados.