El espectáculo de anoche no fue un accidente. Fue la confirmación de un sistema podrido. La Asociación de Docentes de Educación Inicial y Primaria de Montevideo (ADEMU) convocó un paro de 24 horas en las escuelas de la capital. La decisión se tomó en la noche del miércoles. No dieron aviso razonable a las familias. No pensaron en los chicos que quedaron expuestos a la calle o sin clases. Todo por una pelea entre un maestro y una maestra —más un funcionario— en las oficinas de la Inspección Montevideo Oeste de Primaria, dependencias administrativas de la ANEP. Una agresión física con exhibición de arma blanca, en un contexto que el gremio enmarcó como violencia de género. El agresor ya tenía antecedentes y había sido apartado antes. El presidente de la ANEP, Pablo Caggiani, calificó la medida de “irracional”. Mientras tanto, las autoridades improvisaron alternativas de alimentación en escuelas abiertas o cercanas. Los menores y sus familias pagaron el costo de una riña interna.
La secuencia es tan previsible como indecente. Primero el conflicto entre docentes. Después la convocatoria urgente nocturna. Luego el cierre de escuelas en Montevideo. Y al final, los chicos fuera o con jornadas truncadas, mientras los sindicalistas celebran su “lucha” y anuncian desafiliar al agresor. Los mismos que adoctrinan con narrativas de opresor y oprimido, que convierten cualquier conflicto en arma de presión, demuestran una vez más que su única meritocracia es la del poder gremial. La calidad de la enseñanza, la seguridad de los menores y el tiempo de las familias les resultan indiferentes.
Este no es un caso aislado. Es el modelo. En Secundaria se perdieron más de 300.000 horas de clase en un solo año por vacantes y ausentismo docente. En 2024, el 65 % de los funcionarios de la ANEP se certificó por enfermedad al menos una vez, con un promedio de 30 días de licencia. En primaria e inicial, el ausentismo crónico de los alumnos supera el 50 % y llega al 72 % en inicial: muchos chicos pierden el equivalente a un año completo de clases a lo largo de su escolaridad. Los resultados PISA 2022 son elocuentes: 409 puntos en matemática (promedio OCDE 472), 430 en lectura (476) y 435 en ciencias (485). Solo el 43 % de los estudiantes uruguayos de 15 años alcanza el Nivel 2 o superior en matemática, frente al 69 % de la OCDE. Uruguay está entre los mejores de América del Sur, pero a años luz de los sistemas que realmente funcionan.
El presupuesto de la ANEP ronda el 3,25 % del PIB; el gasto total en educación se acerca al 4 %. Los sindicatos claman por el 6 % y paran una y otra vez —junio, agosto, paros zonales, nacionales— aunque exista convenio salarial vigente hasta 2027. Un maestro de grado 1 con 20 horas cobra poco más de 53.000 pesos nominales en 2026; con antigüedad y tiempo completo se llega a cifras más altas, pero el problema no es solo el monto: es la falta de competencia, la inamovilidad y la protección de la mediocridad.
La propuesta es simple y radicalmente liberal: flexibilizar de inmediato la inmigración y la contratación de profesores provenientes de países con alto capital humano. Países donde el promedio de capacidad cognitiva es significativamente superior y donde la cultura del esfuerzo no ha sido reemplazada por la cultura del reclamo. Empezar por Taiwán, Inglaterra, Irlanda, Singapur, Corea del Sur, Japón, Alemania, Países Bajos, Estonia, Finlandia, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Suiza, Bélgica, Dinamarca, Suecia, Noruega, Austria, República Checa, Polonia, Hong Kong e Israel. Sumar también a docentes de Estados Unidos (especialmente de estados con buenos resultados) y de las mejores universidades de esos países. Uruguay ya permite residencias temporarias para profesionales, docentes y técnicos; basta agilizar visas de trabajo, reconocimiento de títulos y contratos privados fuera del laberinto burocrático y gremial de la ANEP.
Ofrecerles contratos privados, sueldos competitivos en dólares o moneda dura —claramente superiores a los actuales 53.000 pesos de un maestro de base—, vivienda facilitada y total libertad de enseñanza dentro de un marco de resultados medibles. Que los mejores profesores del mundo puedan venir a trabajar a las escuelas uruguayas sin pasar por el filtro del gremio ni por el estatuto docente que protege la ineficiencia. Que cobren bien, mucho mejor que el promedio actual, a cambio de resultados: alumnos que lean, escriban, calculen y razonen. Sin adoctrinamiento ideológico. Sin paros nocturnos. Sin asambleas interminables.
El efecto sería inmediato. Los docentes locales que realmente valen se verían obligados a competir o a mejorar. Los que solo saben hacer huelga y repetir consignas quedarían expuestos. Las escuelas que contrataran a estos profesionales extranjeros subirían en los rankings y en los aprendizajes reales. Las familias votarían con los pies. Y el monopolio sindical se resquebrajaría, no por decreto, sino por la fuerza de la competencia.
Quienes gritan “soberanía educativa” cada vez que se propone algo así olvidan que la verdadera soberanía no consiste en proteger la mediocridad local, sino en garantizar que los chicos aprendan. No hay nada más soberano que un país que decide atraer talento en lugar de repelerlo. No hay nada más patriótico que priorizar el futuro de los niños uruguayos por sobre el confort de los dirigentes gremiales.
El paro de anoche no fue un conflicto laboral. Fue una declaración de guerra a las familias montevideanas. Y la respuesta no puede ser otra ronda de negociaciones con los mismos de siempre. La respuesta es abrir las puertas a quienes sí saben enseñar, pagarles lo que valen y dejar que el mercado haga el resto. Cuando los mejores profesores del mundo empiecen a llenar las aulas uruguayas, los sindicalistas que hoy cierran las escuelas por una pelea en un sótano de inspección descubrirán, por fin, lo que significa la competencia. Y los chicos, por primera vez en mucho tiempo, tendrán una chance real de aprender.
Esa es la única reforma seria. Todo lo demás es más de lo mismo: más paros, más horas perdidas, más ausentismo y más generaciones que salen sabiendo más de consignas que de matemáticas.
