El ministro de Economía, Gabriel Oddone, afirmó con total naturalidad que “casi no hay adultos mayores pobres en Uruguay”. Una frase que suena bien en una charla académica o en un desayuno de trabajo, pero que se desmorona en cuanto uno mira los números fríos y concretos que publica el propio Estado. Porque la realidad no miente: miles de uruguayos que ya cumplieron su ciclo laboral viven al borde o directamente por debajo de la línea de pobreza. Y el sistema que los “protege” es el mismo que los condena a una vejez de estrecheces.Tomemos los datos oficiales del Banco de Previsión Social y del Instituto Nacional de Estadística, sin filtros ni maquillaje.
Un hogar unipersonal en Montevideo necesita, para no ser clasificado como pobre, 20.057 pesos mensuales. Exacto: 20.057 pesos. Ni un peso menos.Ahora miren quiénes cobran eso o menos:140.000 jubilados y pensionistas en el tramo más bajo —los que tienen como único ingreso el BPS más las cajas militar o policial— reciben hasta 20.057 pesos. Justo en la raya. Un solo aumento en el precio de la carne, del gas o del colectivo los empuja abajo. Unos 227.000 pensionistas por sobrevivencia cobran, en promedio, 19.442 pesos. Es decir, 615 pesos por debajo de la línea de pobreza para un montevideano solo. No es “casi no hay pobres”. Es que hay decenas de miles que ya lo son. Y los 492.000 jubilados comunes, los que supuestamente están mejor, promedian 32.640 pesos.
Suena mejor, hasta que uno resta alquiler, medicamentos, transporte y la canasta básica. Porque la canasta básica alimentaria para un adulto solo ronda los 17.700 pesos en Montevideo, y la total (alimentos más vivienda, luz, salud) supera los 20.000. El promedio queda justo por encima, pero con un margen tan estrecho que cualquier shock —una suba de precios, una enfermedad— los deja expuestos.Sumemos: más de 859.000 personas dependen de pasividades del BPS y cajas. Eso representa casi el 80% de los adultos mayores del país. Y de ellos, casi 367.000 (los del tramo bajo más los pensionistas por sobrevivencia) viven con ingresos que no alcanzan o apenas rozan la línea de pobreza oficial. No es una minoría. Es un tercio del colectivo.
El ministro puede argumentar que la pobreza oficial entre mayores de 65 años es baja (alrededor del 6% según el INE). Pero esa cifra se construye con una línea de pobreza que, en la práctica, ignora la realidad diaria de quien ya no genera ingresos extras. Cuando el 95% de los adultos mayores depende exclusivamente del Estado para subsistir, y cuando más de 140.000 cobran el mínimo que coincide con la línea de pobreza, hablar de “casi no hay pobres” es un ejercicio de retórica, no de estadística.Y aquí viene el nudo del problema. Un sistema que concentra en el Estado el ahorro jubilatorio de toda una vida genera dependencia, no seguridad. Cuando el Estado decide cuánto se puede ahorrar, cuánto se puede invertir y cuánto se puede cobrar al final, elimina la posibilidad de que cada persona construya su propio colchón con decisiones libres. El resultado es previsible: montos que se ajustan por índices salariales (5,97% en 2026, por ejemplo), pero que nunca logran despegar de la subsistencia porque el aparato estatal gasta más de lo que recauda y termina financiando con impuestos y deuda.Mientras tanto, la población envejece a toda velocidad. Los mayores de 65 años ya son más de 550.000 y en pocas décadas serán casi un millón.
El país que hoy celebra “baja pobreza infantil” (aunque sigue siendo alta) le está pasando la cuenta a la generación que construyó todo. Y lo hace con un sistema que promete dignidad pero entrega supervivencia.Miren los números otra vez y saquen sus propias conclusiones. 140.000 personas cobrando hasta la línea de pobreza. 227.000 pensionistas por debajo. Cientos de miles más viviendo con un colchón tan delgado que cualquier imprevisto los hunde. Eso no es “casi no hay pobres”. Eso es un sistema que, después de décadas de promesas estatales, sigue dejando a miles de uruguayos con la jubilación justa para llegar a fin de mes.Oddone puede seguir repitiendo la frase en foros y conferencias. Los datos, implacables, siguen diciendo otra cosa. Y los jubilados que abren la billetera cada primero de mes lo saben mejor que nadie.
